医生为什么建议抑郁的人养猫 养猫对抑郁症有好处吗

■ 写在前面

就在上个月，中国青少年研究中心团队协同中国科学院心理研究所的心理健康专题调查发现，国内受访青年近三成有抑郁风险，其中31~35岁者风险最高。

此番调查结果令人意外，原来抑郁症离我们并不远。所以今天，一犬一话全新改版心理栏目「一心」，就想和你们探讨一下猫对抑郁症的帮助。相信这个结果会让更多人了解，深藏在喵星人身上的伟大力量。

据世界卫生组织的估计，全球有超过3亿人正在遭受抑郁之苦，抑郁症的现患率从2005年到2015年的11年间增长了18%。

国内最新的相关调查，也表明了我国受访青年中近三成有抑郁风险。那究竟什么是抑郁症？传闻中的养猫能改善抑郁症是真的吗？

什么是抑郁症？

很多人都有悲伤或失望的时候。偶尔的悲伤是正常的。然而，如果悲伤、烦躁或不再享受的情况持续发生，未见好转迹象，则可能出现了抑郁障碍（Depressive Disorder），通常称为抑郁症。

据美国精神病学会的精神障碍诊断与统计手册第5版（DSM-V)，抑郁症基本表现为：长期的心境抑郁、愉悦感减少、睡眠问题、体重问题、精力不足、思考能力减退、自杀意念及计划。这些症状不能归因于某种物质的生理效应或其他躯体疾病，且能够引起临床意义的痛苦，导致社交、职业或其他重要功能方面的损害。

抑郁症患者及家属也不必过度担忧，医学界对于中度和重度抑郁症已有行之有效的治疗方法：

1. 心理治疗，如行为激活、认知行为疗法CBT和人际心理疗法IPT等；

2. 抗抑郁药，如选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs类）和三环类抗抑郁药等。

只要谨遵医嘱、坚持治疗，就能有效控制、改善病情。

特别注意：

请不要自己将症状擅自对号入座。如果情绪低落的状态持续半个月仍没有好转迹象，可以寻求专业帮助。请务必选择正规、受监管的医疗机构、精神科医师及心理咨询师，并谨遵医嘱。

那么，拥有宠物的陪伴对铲屎官心理健康有积极影响，甚至能改善、缓解心理疾病，这个说法是真的吗？除了常规治疗手段外，心理疾病患者是否能以宠物陪伴作为辅助治疗手段呢？我们来一一分析。

养猫真的能改善抑郁症症状吗？

生物学家、精神病学家、心理学家中也不乏猫奴，他们通过各种实验、观察发现养猫确实能够改善抑郁症症状，帮助提高铲屎官的心理健康水平及生活幸福感。

■ 有效改善抑郁症症状

2018年，Orge Mota Pereira与Daniela Fonte的一项新研究发现，选择猫或狗的陪伴可以大大减轻对常规治疗无效的恶性抑郁症。

实验中，33名患有治疗抵抗性重度抑郁症（TR-MDD）的无宠物患者听从医生建议将宠物带回家，其中有18人选择一只狗，7人选择一只猫，7人选择两只狗。之后，他们在12周内出现了抑郁症状和社会功能的显著改善，其中超过三分之一的人不再符合抑郁症标准。

而没有采用宠物的33名对照组患者中则无人显示抑郁评分有显著差异。

Mota Pereira和Fonte使用标准汉密尔顿抑郁量表（HAM17）和全球功能量表评估（GAF）评估，观察到新宠物主人在短短四周内开始出现抑郁症缓解的迹象。

宠物组和对照组之间在HAM17评分和第12周出现的GAF评分之间存在着统计学上的显著差异，研究者对这一问题进行了可能性解释：

“宠物有能力抵消抑郁症的一种主要症状，即快感缺失症，表现为无法从通常被认为有趣的活动中体验到快乐，例如运动，爱好或社交互动。”

■ 萌即正义

毛茸茸的猫咪们都满足以下特点：圆脸、宽额头、大眼睛、短鼻子、小嘴巴。

人们在看到猫咪后140毫秒左右，大脑的眼眶皮层（Orbitofrontal Cortex）被迅速激活。眼眶皮层是负责决策并与情绪相连的区域，在迅速影响到情绪后，大脑会下意识地将注意力集中在这些小可爱上，挪不开眼。

猫咪的特征容易让人联想到婴儿，也会激发人的保护欲。动物学家约翰·布莱德肖在所著的《猫的秘密》中提到：

“我们可能将猫咪视为小孩，最明显的原因就是它们酷似人类的面部特征。它们的眼睛向前，与我们的一样而不像大部分的动物（包括雪貂，它们或多或少偏向两侧）。它们的头比较圆，前额大，会让我们联想到一个婴儿的面庞。婴儿脸会强烈刺激人类的照顾行为，尤其是对育龄期的女性。

猫咪对人的影响是很显著的。例如，科学家已经发现，只是观看‘可爱’小狗和小猫的图片就会暂时提高人们精细的敏捷度，就好像准备去照顾一个脆弱的婴儿一样。”

生物学教授艾比盖尔·塔克的科普读物《人类“吸猫”小史》中也提到类似观点：

“和看见我们自己可怜巴巴的宝宝时一样，其他动物的怜幼触发特质会在人体内引起一种愉悦的、类似于毒品的‘催情般的容光焕发’（oxytocin glow），最终导致一系列的保护抚养行为。”

■ 铲屎官更愉悦更健康

与不养猫的人相比，养猫者更平和、更知足并且更少生病。如今猫咪对人所起的镇静作用也越来越多地用于治疗中。

心理学家Alan M Beck的研究（1984）显示：

当人们在抚摸爱宠时，压力会减少。具体的生理变化包括血压降低、心率下降、肌肉舒张等。当人们在抚摸宠物时，皮肤上特定的感觉神经末梢会被激活，这些受体的激活，会增加内啡肽的释放（让人放松），同时还会暂时降低皮质醇的水平（压力荷尔蒙）。

动物辅助疗法正是利用这一点，在老人院和护养院中越来越多地利用猫来进行疗养。

在澳大利亚有一项5741人参与的研究显示：和不养宠物的人相比，养宠物的人血压和胆固醇更低。即使是在吸烟人群和饮食不健康人群中，养宠物的人健康状况也相对更好。与动物有接触的阿尔兹海默症患者能更好地集中注意力，并且更少遭受情绪失调的痛苦。

养猫的其他益处

除了上述有力证据外，通过日常观察，养猫对铲屎官身心健康的积极影响也有其他可能性的作用，爱猫人士都能感同身受。

■ 温暖陪伴

即使身处人群，有的人仍会孤单不已，抑郁症患者更是如此。有温暖猫咪的陪伴则会改善许多。

晚上有一团温暖的毛球伴你入眠；清晨有小肉垫和叫醒服务；有时什么都不做，只是静静地看毛球晒太阳，把皮毛晒得蓬松又暖和，一个翻身再伸个懒腰，一切烦恼都消失了。开心的时候一起玩耍，难过的时候抱一抱温暖的毛球。与猫咪的日常，就是疗愈身心的过程。

■ 规律生活

为了养育健康的猫咪，一个负责任的铲屎官每天需要放饭、铲屎、梳毛、玩耍、打扫，定期带猫咪体检、疫苗等等。这样的照顾使日常生活变得富有组织性，并要求人具有计划性和自律性。

对未来生活可规划、可预期带来踏实的安全感，而日复一日的活动则演变成仪式，赋予生活新的意义。规律的生活、新的意义都对缓解抑郁症状有积极影响。

■ 正向激励

抑郁症患者容易感到自己毫无价值、一事无成，而这并不是事实，只是患者的负性固化思维。养猫可以帮助矫正这种思维，并正向激励铲屎官。

家养猫咪离不开铲屎官的照顾与陪伴，这种被需要的感觉，可以激励铲屎官正视自己的价值，改变对自己的负面评价。从元认知的角度了解自己思维模式的局限性，能够“看到”问题就是“解决”问题的开端。

■ 变身社交达人

如果你是社交内向者、话题终结者、聚会冷场王，那你一定要试试养猫！

没有人不喜欢这些可爱毛球，只要说一说铲屎官日常、猫咪糗事，大家都会啧啧称奇、喜笑颜开。关键时刻，拿出猫咪照片，现场瞬间变成吸猫会所，变身社交达人不是梦！说不定还能收获养猫小伙伴，扩大社交圈。同时，回到人群，多参加社交活动对社交回避、抑郁症状也有积极影响。

■ 提供新型的关系视角

面对亲密关系问题，有的人可以自我调节，有的人则需要专业帮助。而猫咪与铲屎官的关系能够提供新型的亲密关系视角。

有抑郁倾向的人容易自责、钻牛角尖，并将亲密关系的失败归结于自己做的不够好，缺少多维度多视角的审视与思考。而猫咪作为极具个性、独立自主的物种，平时高冷、撩完就跑的行为模式，会给沉溺亲密关系问题的铲屎官提供新的角色与视角，切身体验这种互动关系带来的变化。

通过猫奴科学家们的不断努力，以及科学实验与调查，都有力地证明了养猫确实能有效改善抑郁症症状，同时对铲屎官的心理健康保健也有积极影响。

事实也是如此，每一次喵星人的踩奶，每一次喵星人的咕噜，每一次夜晚喵星人陪你一起入眠，都能唤起你内心无限的温暖。

开森每一天，从吸猫开始。